Costa Rica Tarrazú koffie: oorsprong van Amapola | Coffee Class

Iedere koffie begint lang voordat hij onze brander bereikt. De herkomst bepaalt welk potentieel wij uiteindelijk in handen krijgen.

Deze week staat Costa Rica Tarrazú Amapola centraal. Zoals altijd beginnen we op maandag bij Green Coffee. Want voordat we een brandprofiel ontwikkelen, gaan cuppen of een zetmethode kiezen, willen we eerst begrijpen waar de koffie vandaan komt.

Amapola groeit in Los Santos, het bergachtige hart van Tarrazú. Hier komen hoogte, uitgesproken seizoenen, Arabica-variëteiten en een lange koffietraditie samen.

Amapola: een koffie verbonden met haar landschap

De naam Amapola verwijst naar hibiscus, een bloem die met haar rode en roze tinten goed past bij het levendige karakter waarmee deze koffie wordt gepresenteerd.

Toch is Amapola geen koffie van één afzonderlijke plantage. Het is een regionaal lot waarin koffie van verschillende kleine producenten uit Tarrazú samenkomt.

Daardoor vertelt Amapola niet alleen het verhaal van één farm, maar juist van een koffiegebied waarin veel kleinschalige producenten onderdeel vormen van dezelfde herkomst.

Tarrazú: één van Costa Rica’s bekendste koffiegebieden

Tarrazú ligt ten zuiden van San José en vormt samen met onder andere Dota en León Cortés het koffiegebied Los Santos.

Het landschap is bergachtig en veel koffiefarms zijn relatief klein. Daardoor bestaat de koffiesector hier uit een groot netwerk van producenten die ieder hun eigen deel bijdragen aan de regionale productie.

Tarrazú heeft internationaal een sterke reputatie opgebouwd. Dat komt niet door één enkele factor, maar juist door de combinatie van hoogte, relatief koele omstandigheden, duidelijke seizoenen en een lange traditie van Arabica-koffie.

Hoogte: 1.400 tot 1.500 meter

Amapola groeit op ongeveer 1.400 tot 1.500 meter boven zeeniveau. Op deze hoogte liggen de temperaturen doorgaans lager dan in lagergelegen koffiegebieden.

Daardoor kunnen de koffiebessen geleidelijk rijpen. Die ontwikkeling geeft de plant tijd om suikers en aromatische verbindingen in de vrucht verder op te bouwen.

Toch maakt hoogte alleen geen specialty coffee. Ook bodem, klimaat, variëteit, oogstmoment en verwerking bepalen uiteindelijk wat er in de groene boon terechtkomt.

Regen en droogte: een duidelijk ritme

Los Santos kent een uitgesproken regen- en droogseizoen. Het grootste deel van de neerslag valt gedurende het groeiseizoen, terwijl de drogere maanden grotendeels samenvallen met de oogst.

Dat ritme is belangrijk. Regen ondersteunt de ontwikkeling van plant en vrucht, terwijl drogere omstandigheden later juist gunstig zijn voor oogst en verwerking.

Voor Amapola wordt een oogstperiode van oktober tot maart aangegeven. Binnen het bergachtige landschap kan het exacte moment per hoogte en microklimaat verschillen.

Caturra en Catuaí

De twee belangrijkste variëteiten in Amapola zijn Caturra en Catuaí. Beide zijn sterk verbonden met de Costa Ricaanse koffieteelt.

Caturra is een compacte natuurlijke mutatie van Bourbon. Catuaí ontstond daarentegen uit een kruising tussen Mundo Novo en Caturra.

Genetica bepaalt niet zelfstandig hoe een koffie smaakt, maar vormt wel een belangrijk deel van het potentieel. Daarom kijken we bij Green Coffee altijd naar variëteit naast terroir en verwerking.

SHB EP: wat vertelt de classificatie?

Bij deze groene koffie zien we de aanduiding SHB EP.

SHB staat voor Strictly Hard Bean en wordt gebruikt voor hooggelegen Costa Ricaanse koffie met een relatief hoge boondichtheid.

EP staat voor European Preparation en verwijst naar de voorbereiding en selectie van de groene koffie voor export.

Deze classificatie moet niet worden verward met de SCA-score. De classificatie beschrijft kenmerken van de groene koffie, terwijl de SCA-score een sensorische kwaliteitsbeoordeling is.

Onze Costa Rica Tarrazú Amapola heeft een SCA-score van 85 punten en behoort daarmee tot het specialty coffee-segment.

Fully Washed: gebouwd op helderheid

Amapola wordt fully washed verwerkt. Na de oogst wordt het vruchtvlees van de koffiebes verwijderd. Vervolgens wordt het resterende slijm rond de boon afgebroken en verwijderd voordat de koffie verder wordt gedroogd.

Deze verwerking past bij een koffiestijl waarin helderheid en structuur centraal kunnen staan.

Toch bepaalt ook hier één techniek nooit het volledige resultaat. Rijpheid, variëteit, terroir, fermentatie, droging en selectie blijven allemaal onderdeel van dezelfde keten.

Wat verwachten we in het kopje?

Bij Green Coffee maken we bewust onderscheid tussen het smaakprofiel van de leverancier en onze eigen latere beoordeling.

Voor Amapola worden vanuit de groene koffie onder andere karamel, pruim, braam en citrus genoemd. Daarnaast wordt de koffie omschreven met een heldere zoetheid en een gebalanceerde structuur.

Die informatie nemen we mee als referentie. Toch wordt het niet automatisch het uiteindelijke Coffee Class-smaakprofiel.

Eerst gaan we de boon branden. Vervolgens cuppen we zelf en bepalen we welke aroma’s, structuur en eigenschappen daadwerkelijk naar voren komen.

Waarom Tarrazú zoveel aantrekkingskracht heeft

De reputatie van Tarrazú is niet gebaseerd op één bijzonder ingrediënt of één magische hoogte.

Het is juist het samenspel van landschap, klimaat, variëteit, producenten en verwerking dat deze regio herkenbaar maakt.

Daarbij is iedere oogst opnieuw anders. Juist daarom blijft Green Coffee interessant: achter iedere nieuwe zak groene koffie zitten natuurlijke variaties die we eerst moeten leren begrijpen voordat we gaan branden.

Onze eerste indruk van Costa Rica Tarrazú Amapola

Op papier heeft Amapola veel elementen die we interessant vinden: een bekende hooggelegen herkomst, Caturra en Catuaí, een fully washed verwerking en een SCA-score van 85 punten.

Daarnaast geeft het leveranciersprofiel een eerste richting met karamel, pruim, braam en citrus.

Toch begint voor ons nu pas het echte werk.

De vraag is namelijk hoe we die groene koffie vertalen naar een brandprofiel dat genoeg ontwikkeling geeft, zonder de helderheid en natuurlijke eigenschappen van de boon weg te drukken.